緬甸琥珀開出有尾蜘蛛!!

又有緬甸琥珀所包埋的化石證據被發表了，因為太令人振奮來寫寫專業文跟大家分享！

2018 年   2 月   5 日在 Nature Ecology and Evolution 這個刊物中刊登了自緬甸琥珀中發現

約   1 億年前白堊紀中期（mid-Cretaceous）的蛛形綱物種：Chimerarachne yingi

被認為是與蜘蛛最為接近的近親物種。

一直以來科學家知道3億1千5百多萬年前的蜘蛛祖先是有尾巴的，但是一直沒有找到實證

直到！！這個1億年前的蜘蛛親戚出現！

1億年前是甚麼概念呢？ 我們所熟知的恐龍大滅絕是在6千5百萬年前的白堊紀晚期

而人類的演化歷史也不過 5百至 7百萬年左右。

目前古生物學家將 C. yingi 暫訂為尾蛛目（Uraraneida）下的一員。

外形上，C. yingi 擁有明顯分節的腹部與長尾兩大特徵是蜘珠所沒有的。

但特別的是，C. yingi 與蜘珠目 (Araneae) 的物種同樣具有能製造蛛絲的紡織器，

雄性亦有注射精子的觸肢。因此不排除其為蜘蛛目祖先的可能性。

圖中 XII 腹節側的 ALS 與 PLS 便是紡織器 (spinneret)

無論 C. yingi 是蜘蛛的遠祖、遠祖的姐妹群近親或是尾蛛目的後代，

這個緬甸琥珀證據都是蛛形綱演化研究的重要的一環，將會挑戰過去用以區分類群的

形態特徵所建立的分類系統！

說到底，緬甸真是個好地方，自然資源豐富，琥珀年代久遠，隨著古生物學家持續不斷的

研究，相信還會有更多遠在白堊紀時期的化石證據漸漸被挖掘出來。

資料來源：

1.      Cretaceous arachnid Chimerarachne yingi gen. et sp. nov. illuminates spider origins. Nature Ecology and Evolution.

         （Bo Wang et al., Feb. 5th 2018）

2.      Origin of spiders and their spinning organs illuminated by mid-Cretaceous amber fossils. Nature Ecology and Evolution.（Diying Huang et al., Feb. 5th 2018）