緬甸琥珀開出有尾蜘蛛!!
又有緬甸琥珀所包埋的化石證據被發表了， 因為太令人振奮來寫寫專業文跟大家分享！ 2018 年 2 月 5 日在 Nature Ecology and Evolution 這個刊物中刊登了自緬甸琥珀中發現 約 1 億年前白堊紀中期（ mid-Cretaceous ）的蛛形綱物種： Chimerarachne yingi 被認為是與蜘蛛最為接近的近親物種。 一直以來科學家知道 3 億 1 千 5 百多萬年前的蜘蛛祖先是有尾巴的，但是一直沒有找到實證 直到！！這個 1 億年前的蜘蛛親戚出現！ 1 億年前是甚麼概念呢？ 我們所熟知的恐龍大滅絕是在 6 千 5 百萬年前的白堊紀晚期 而人類的演化歷史也不過 5 百至 7 百萬年左右。 目前古生物學家將 C. yingi 暫訂為尾蛛目 （ Uraraneida ）下的一員。 外形上， C . yingi 擁有明顯分節的腹部與長尾兩大特徵是蜘珠所沒有的。 但特別的是， C . yingi 與蜘珠目 (Araneae) 的物種同樣具有能製造蛛絲的紡織器， 雄性亦有注射精子的觸肢。因此不排除其為蜘蛛目祖先的可能性。 圖中 XII 腹節側的 ALS 與 PLS 便是紡織器 (spinneret) 無論 C. yingi 是蜘蛛的遠祖、遠祖的姐妹群近親或是尾蛛目的後代， 這個緬甸琥珀證據都是蛛形綱演化研究的重要的一環，將會挑戰過去用以區分類群的 形態特徵所建立的分類系統！ 說到底，緬甸真是個好地方，自然資源豐富，琥珀年代久遠， 隨著古生物學家持續不斷的 研究，相信還會有更多遠在白堊紀時期的化石證據漸漸被挖掘出來。 資料來源： 1. Cretaceous arachnid Chimerarachne yingi gen. et sp. nov. illuminates spider origins. Nature Ecology and Evolution. ...